『人を惹きつける技術 -カリスマ劇画原作者が指南する売れる「キャラ」の創り方- (講談社＋α新書)』

　マンガは主人公の「キャラ」ですべてが決まる。キャラが起てば、ドラマや物語はあとからついてくる。そう主張して実践してきたプロの劇画原作者による、クリエーター志望者のための、実践的「キャラ」の創り方。
　非常に読みやすいので、あっという間に読み終えてしまうのは、この本自体が語り口調で書かれていることと、著者による「つかみ」が実に優れているからだろう。また人間心理の洞察力、旺盛な好奇心など、マンガ原作者として40年以上にわたって最前線を走り続けてきた実績が有無をいわさぬ説得力をもっているためだろう。『子連れ狼』、『クライイングフリーマン』など数々のヒット作を生み出してきた著者のいうことは、すべてが具体的で、抽象的な話はいっさいない。

　この本は、マンガ家を目指している人のために、1977年から著者が主催している「劇画村塾」、大阪芸大での「キャラクター原論」の講義録を一般向けに公開したものだ。この本のなかで繰り返し強調されているのは、マンガなら最初の7ぺージで、映画や演劇なら最初の3分で人の心をつかまなければ、誰も最後まで読まないし、最後まで見ないという厳然たる事実である。あくまでもお客さんに受け入れられてなんぼの世界である。自己満足ではカネにならない。
　カギとなるのは主人公のキャラであり、主人公を間接的にもりたてる役割を果たすライバルであり、引き回し役である。では主人公の「キャラを起てる」にはどうしたらいいのか。著者自身が原作者となった数々のマンガや、弟子たちのマンガ作品から、実例を具体的に紹介している。第2章 ヒットするキャラの「三角方程式」、第3章 ヒットキャラが持つ「九ヵ条」、第4章 キャラを魅力的にする「プロファイリング」、第5章 キャラクター作りのマル秘テクニック。具体的なテクニックは直接読んでのお楽しみ。

　とはいっても、テクニックは読んだだけでは何の意味もない。いろんな場面で実際に応用してみて、はじめてその意味がわかってくるものだろう。この本のでは一般向けの応用として、相手の立場にたって考えるために、相手のキャラをプロファイリングしたらいいというアドバイスを第4章でしているが、応用をそれだけにとどめていてはもったいない。マンガ家でも、プロのクリエーターでなくても、ビジネスパーソンにもクリエーター的センスが求められる時代となっているからだ。
　あまりにも読みやすいので、読み飛ばしてしまってそれで終わり、というのでは実にもったいない。自分の関係する世界で、著者のアドバイスやテクニックをどう活かしていくか、日々考えるためのヒントにしたいものだ。

　キャラクターというのはギリシア語のχαρακτηρ（カラクテール、貨幣などに彫り込まれた肖像）から来ているのですが、小池流では「見る者の心を動かす存在」であり、人間の心や頭にある見えないものや個性、性質など形にしたもの。だから人の心や感情を動かす力がある、というんですねぇ。心は見えないから、何か「いれもの」がいる。それがキャラクターだ、と。

　古代の人間は、大自然の力を前に、「神と悪魔」というキャラクターをつくり、豊作や豊漁の時には神に感謝し、旱魃や不作に襲われた時には「悪魔」のせいにして、心の安寧を得た、というんです。キャラにすることによって、大いなる意志を感じて、あきらめたり納得していたんだけど、だんだんそこから物語が生まれ、英雄も登場したり、壮大な物語に発展していく。まさに「キャラクター」がすべて。

　キャラクターは一人では起たない。主人公、ライバル、引き回し役の三つのキャラクターがつくる三角形が、キャラをいきいきと動かし、主人公には「弱点」と「オーラ」を、ライバルには「欠点」と「カリスマ性」を、引き回し役には主人公を紹介する役割だけでなくトリックスター的な要素をつける、というんです。テレビのワイドショーがなぜ面白く、ＮＨＫのニュースがなぜつまらない印象を与えるのか、というのは、ワイドショーは互いにキャラを起てあっているからだ、というあたりもなるほどなぁ、と。

　さらにキャラには人生を決める「大きな願い」、生活態度を決める「中ぐらいの願い」、趣味嗜好を決める「小さな願い」をつけるとヒットする、なんてあたりもスゴイ。